La pandemia reveló el compromiso intrépido y el ingenio de los laboratorios clínicos y la industria del DIV, pero el estrés y el agotamiento los han dejado heridos.
El agotamiento entre los trabajadores de la salud ha alcanzado un nivel de crisis. Pero aunque muchos informes se han centrado en médicos y enfermeras, pocos han considerado el impacto en los profesionales del laboratorio clínico. “El laboratorio a menudo está detrás de escena apoyando la atención clínica del paciente”, dijo Melissa Allen, MS, administradora del programa, patología y medicina de laboratorio en el Centro Médico de la Universidad de Rochester en Rochester, Nueva York. "Tenemos un equipo de liderazgo de apoyo, pero el personal de laboratorio en general tiende a pasar desapercibido porque carecemos de visibilidad".
Incluso si el agotamiento entre médicos y enfermeras recibe la mayor atención, especialmente cuando los hospitales están llenos de pacientes con COVID-19, la evidencia muestra que el agotamiento en los laboratorios clínicos también es severo: 85.3% de los encuestados en una encuesta de 2020 de la Sociedad Estadounidense de Clínicas. Patología (ASCP) informó haber sentido agotamiento.
Ese estudio se llevó a cabo antes de que COVID-19 se convirtiera en una pandemia, y toda la evidencia apunta a que la presión sobre los laboratorios aumenta drásticamente. Trabajar en un trabajo que tiene un pequeño margen de error más una alta demanda de agudeza mental es lo suficientemente exigente sin un trabajo a nivel de pandemia. “La ciencia de laboratorio tiene estándares técnicos exigentes y impone altas demandas cognitivas al individuo, además de que existe una expectativa social que conduce a la vacilación para reconocer y abordar la fatiga y el agotamiento”, dijo Kathryn Gibson, MD, directora médica de salud y bienestar en ARUP Laboratories.
Si no se controla, el desgaste se agrava y genera nuevos problemas. La fatiga y el agotamiento "conducen a un mayor número de errores y una disminución de la calidad, lo que a su vez conduce a una mayor utilización de recursos, menores márgenes y una mayor presión sobre el sistema", dijo Gibson. "En ARUP, estamos descubriendo cómo interrumpir este ciclo con un enfoque en cambiar la cultura en torno a la salud mental".
La encuesta de la ASCP también encontró que el 44,4% de los encuestados estaba considerando cambiar de carrera por completo, el 33,4% pensaba en encontrar un trabajo en un campo relacionado y el 24,9% estaba considerando jubilarse, un signo ominoso considerando la ya grave escasez de mano de obra en los laboratorios clínicos. ¿Qué ayudaría? Como era de esperar, el 58,9% dijo que había mejores salarios, pero el 27,1% también dijo que había un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida.
"La cultura fundamental del bienestar tiene que cambiar", dijo Gibson. "Todo el mundo habla de ponerse la máscara de oxígeno primero, pero nuestras normas culturales son tan fuertes que incluso si alguien lo sabe lógicamente, nos cuesta involucrarnos con ese pensamiento emocional o conductualmente".
PONER A LAS PERSONAS PRIMERO Romper este ciclo no sucederá cambiando la naturaleza del trabajo de laboratorio clínico, dijo Gibson. No puede, no si los laboratoristas van a continuar manteniendo una excelente atención al paciente. "No vamos a cambiar los requisitos de estandarización, alta agudeza mental y atención a los detalles", dijo. "Lo que podemos hacer es cambiar la vacilación para reconocer el estrés y el agotamiento y establecer la estructura para que los compañeros se apoyen entre sí y para que los supervisores apoyen a sus equipos".
Durante la primera y segunda oleadas de la pandemia, Allen dijo que notó el estrés extremo entre los tecnólogos que estaban trabajando para despejar el retraso de los resultados y no dejar atrás una avalancha de pruebas pendientes. Dijo que "trató de alentar al personal a que se tomara un tiempo para alejarse del lugar de trabajo para salir y dar un paseo bajo el sol". También alentó los momentos de atención plena en los que los empleados tenían un descanso.
No hay soluciones fáciles. El equipo de bienestar de los empleados de la Universidad de Rochester organizó seminarios web sobre el agotamiento y, antes de la pandemia, organizó sesiones de atención plena y yoga. Eso ayudó a algunos empleados, pero Allen también vio que algunas de estas iniciativas causaban estrés en sí mismo, ya que el personal “quería mantener el trabajo en movimiento, obtener una muestra de pacientes más”, dijo. “Intentamos que pasaran camiones de helados, pequeñas cosas para levantarles el ánimo. Pero a menudo, es bueno para un grupo, pero crea estrés para otro grupo porque no pueden escapar y participar ".
Lo que más ha ayudado, dijo, fue ampliar la asistencia a los empleados y los recursos de salud mental, y hacer que los terapeutas estuvieran disponibles para todo el personal, ya sea que usaran los productos de seguro médico de la Universidad de Rochester o no. “Nuestra organización dio un gran paso para abrir los recursos de salud mental a todo el personal, independientemente de la aseguradora, lo cual fue realmente útil”, dijo. "Necesitamos aumentar nuestra disponibilidad y acceso a cosas como programas de asistencia para empleados y terapia y recursos prácticos que pueden ayudar a las personas a navegar este ataque emocional".
Además de hacer que la terapia esté más disponible, es fundamental renovar los programas de licencia proporcionados por el empleador para cubrir no solo la salud física, sino también una mejor cobertura de la salud mental. A largo plazo, el gobierno puede ayudar haciendo que la Ley Federal y de Licencia Médica (FMLA) sea más inclusiva de la salud mental, dijo. "Tomar una licencia por problemas de salud física es mucho más sencillo que por problemas de salud mental, ya que no existe un cronograma bien establecido para mejorar la salud mental", dijo Gibson.
La educación y la concientización sobre el agotamiento proveniente de un nivel de liderazgo también marca la diferencia, agregó. “Hablar sobre el bienestar mental realmente abre la puerta para que otras personas hablen de ello. Psicológicamente, es un lugar seguro al que acudir si su liderazgo aborda el tema ”, dijo. "Sé que la educación y la concienciación suenan áridas, pero cuando realmente lo piensas, lo que eso significa es conciencia de que no estás solo y conciencia de cómo otras personas lidian con eso".
Allen espera que la pandemia también haya abierto los ojos de los líderes al papel clave que juegan los profesionales de laboratorio clínico en la atención general del paciente y reconozcan que también se ven afectados por el aumento de las demandas y el estrés de la situación actual. "COVID realmente ha destacado el laboratorio clínico y la parte que tomamos en el tratamiento y diagnóstico de nuestros pacientes", dijo.
Si algo bueno ha resultado de esto, es que cuando se cancelaron las cirugías electivas durante el pico de hospitalizaciones por COVID-19, los laboratorios tuvieron la oportunidad de capacitar al personal en otras áreas del laboratorio, “que es algo que no solemos hacer. debido a nuestra carga de trabajo diaria ”, dijo Allen. Eso puede ayudar potencialmente con la escasez de personal.
CONCIENCIA DE BIENESTAR, PARA LA PRÓXIMA GENERACIÓN Si bien la edad promedio de una variedad de profesionales médicos continúa envejeciendo, los profesionales más jóvenes siguen siendo una fuerza para el cambio en todos los campos y se están acercando al agotamiento y la fatiga potenciales de maneras que tienen más sentido para ellos. Eso incluye el bienestar.
“Los profesionales más jóvenes están muy interesados en cómo podemos mantener lo que, de muchas maneras, es una carrera satisfactoria y satisfactoria, sin sucumbir al potencial de agotamiento”, dijo Sarah Hackenmueller, PhD, directora técnica de laboratorios de respuesta rápida en Providence Oregon Regional Laboratorio y presidente del Comité Central de la Sociedad de Laboratorios Clínicos Jóvenes (SYCL) de la AACC.
Los miembros del Comité Central de SYCL (que define "más joven" a los menores de 40 años) habían estado compartiendo de manera informal qué tácticas de bienestar funcionaron para ellos. “Hablamos sobre los diferentes desafíos que estábamos enfrentando y cómo algunos de nosotros pudimos superarlos, incluso si no todos éramos susceptibles a las mismas frustraciones o los mismos desafíos”, dijo. Se dieron cuenta de que "debe haber otros en nuestra comunidad profesional y dentro de la AACC que sientan lo mismo".
Comenzaron una nueva iniciativa de bienestar para compartir consejos y trucos para aprovechar al máximo el tiempo y la energía. El objetivo es compartir lo que los compañeros saben que les funciona, con la esperanza de que la creación de una base de datos de opciones ayude a otros miembros a encontrar algo que también les funcione.
En enero de 2020, el comité lanzó la comunidad mensual Wellness Tip en el foro AACC SYCL Artery, con el objetivo de fomentar un entorno en el que los temas relacionados con el bienestar se puedan debatir de una manera práctica y ampliamente aplicable, y donde los miembros puedan compartir libremente lo que ha trabajó para ellos.
“No podemos lidiar con nada específico en términos de limitaciones de personal o horarios en una institución en particular, pero podemos proporcionar herramientas que son lo suficientemente amplias y genéricas como para que se puedan agregar al conjunto de herramientas internas de cada persona para la resiliencia”, dijo Hackenmueller.
También espera que el bienestar y la resistencia se incluyan en más programas de capacitación para la próxima generación, para que sepan que sí, se encontrarán con el estrés, "pero aquí hay algunas formas en las que realmente puede comenzar a priorizar su propio bienestar". ella dijo. “Parece obvio, pero hay que decirle a la gente que está bien, que puede y debe priorizar su propio bienestar en algún momento. Eso no significa que pueda ignorar su trabajo, pero debe haber más conciencia y más enfoque en eso al principio del proceso de capacitación ".
Jen A. Miller es una periodista independiente que vive en Audubon, Nueva Jersey. @porJenAMiller Autor: Jen A. Miller // Fecha: 1 de octubre de 2021 // Fuente: Clinical Laboratory News
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