Las enfermedades de transmisión sexual son frecuentes, pero los tipos de análisis que necesites para estas enfermedades podrían variar según tus factores de riesgo. Averigua cuál es el recomendable para ti.
Si eres sexualmente activo, en especial, con múltiples parejas, es probable que hayas escuchado el siguiente consejo varias veces: Usa protección y hazte análisis.
Esto es importante porque una persona puede tener una enfermedad de transmisión sexual sin saberlo. En muchos casos, no aparecen signos ni síntomas. De hecho, por esa razón es que muchos expertos prefieren el término «infecciones de transmisión sexual», ya que puedes tener una infección sin presentar síntomas de la enfermedad.
No obstante, ¿qué tipos de análisis para la detección de las infecciones de transmisión sexual debes hacerte? Además, ¿con qué frecuencia deberías hacerte análisis para la detección de enfermedades? Las respuestas dependen de tu edad, tus conductas sexuales y otros factores de riesgo.
No asumas que te hacen análisis para la detección de infecciones de transmisión sexual cada vez que te hacen el examen ginecológico o el Papanicolaou. Si crees que necesitas hacerte un análisis para la detección de infecciones de transmisión sexual, pídeselo al médico. Habla con el médico sobre tus inquietudes y sobre las pruebas que desearías o deberías hacerte.
Análisis para la detección de infecciones de transmisión sexual específicas
A continuación te damos algunas pautas sobre los análisis para la detección de infecciones de transmisión sexual específicas.
Clamidia y gonorrea
Realízate un análisis para la detección anual si:
Eres una mujer menor de 25 años sexualmente activa
Eres una mujer mayor de 25 años y corres el riesgo de tener infecciones de transmisión sexual, por ejemplo, si tienes sexo con una nueva pareja o con múltiples parejas
Eres un hombre que tiene relaciones sexuales con hombres
Tienes VIH
Has sido forzado a tener un acto sexual o a participar en una actividad sexual en contra de tu voluntad
La clamidia y la gonorrea se detectan mediante un análisis de orina o un hisopado dentro del pene en los hombres o del cuello uterino en las mujeres. Posteriormente, la muestra se analiza en un laboratorio. Los análisis para la detección son importantes, ya que si no tienes signos ni síntomas, puedes no saber que tienes alguna de estas infecciones.
VIH, sífilis y hepatitis
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que te hagas los análisis de VIH, por lo menos, una vez, como parte rutinaria de la atención médica si eres adolescente o un adulto de entre 13 y 64 años. Los adolescentes más jóvenes deberían hacerse el análisis si tienen un riesgo elevado de padecer una infección de transmisión sexual. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades aconsejan someterse a análisis de VIH anuales a quienes tienen riesgo elevado de infección.
El análisis para la detección de la hepatitis C se recomienda a todas las personas que nacieron entre 1945 y 1965. La incidencia de la hepatitis C es alta en este grupo etario, y la enfermedad no suele presentar síntomas hasta que está avanzada. Hay vacunas disponibles tanto para la hepatitis A como para la hepatitis B si el análisis para la detección indica que no estuviste expuesto a estos virus.
Solicita un análisis de VIH, sífilis y hepatitis si:
El resultado es positivo para otra infección de transmisión sexual, lo que aumenta tu riesgo de tener otras infecciones de transmisión sexual
Has tenido más de una pareja sexual (o si tu pareja ha tenido varias parejas) desde tu último análisis
Usas medicamentos intravenosos
Eres un hombre que tiene relaciones sexuales con hombres
Estás embarazada o planeas quedar embarazada
Has sido forzado a tener un acto sexual o a participar en una actividad sexual en contra de tu voluntad
El médico hace el análisis para la detección de sífilis mediante una muestra de sangre o un hisopado de cualquier llaga genital que puedas tener. La muestra se examina en un laboratorio. Para el análisis de VIH y hepatitis, se toma una muestra de sangre.
Herpes genital
No existe ningún examen adecuado para la detección del herpes, una infección viral que se puede transmitir incluso cuando una persona no tiene síntomas. El médico puede tomar un raspado del tejido o un cultivo de las ampollas o úlceras iniciales, si tienes, para analizar en un laboratorio. Sin embargo, un resultado negativo no descarta el herpes como causa de las úlceras genitales.
Un análisis de sangre también puede ayudar a detectar una infección por herpes previa, pero los resultados no siempre son definitivos. Algunos análisis de sangre pueden ayudar a diferenciar entre los dos tipos principales de virus del herpes. El tipo 1 es el virus que normalmente provoca el herpes labial, aunque también puede provocar el herpes genital.
El tipo 2 es el virus que provoca herpes genital con mayor frecuencia. Aun así, los resultados pueden no ser totalmente claros, según la sensibilidad de la prueba y la etapa de la infección. También es posible obtener resultados falsos positivos y falsos negativos.
Virus del papiloma humano
Ciertos tipos del virus del papiloma humano (VPH) pueden provocar cáncer cervicouterino, mientras que otras variedades del VPH pueden provocar verrugas genitales. Muchas personas sexualmente activas se infectan con el VPH en algún momento de sus vidas, pero nunca presentan síntomas. El virus por lo general desaparece dentro de los dos años.
No hay ningún examen de detección de rutina del VPH en los hombres, en quienes la infección se diagnostica mediante una inspección visual o una biopsia de las verrugas genitales. En las mujeres, el análisis del VPH comprende:
Papanicolaou. A las mujeres de entre 21 y 65 años se les recomienda que se hagan pruebas de Papanicolaou, que detectan si hay células anormales en el cuello uterino, cada tres años.
Prueba del VPH. A las mujeres mayores de 30 años se les puede ofrecer la opción de someterse a una prueba del VPH junto con un Papanicolaou cada cinco años si los resultados de los análisis anteriores fueron normales. A las mujeres de entre 21 y 30 años se les hará una prueba del VPH si los resultados del Papanicolaou fueron anormales.
El VPH también ha sido relacionado con el cáncer de vulva, vagina, pene, ano, y boca y garganta. Las vacunas pueden proteger tanto a los hombres como a las mujeres de algunos tipos de VPH, pero son más eficaces cuando se las administra antes de que comience la actividad sexual.